Vivemos uma época em que muitos jovens, mesmo com acesso à educação, oportunidades e redes sociais, sentem-se perdidos quanto ao seu futuro. William Damon, psicólogo do desenvolvimento e professor da Universidade de Stanford, investigou a fundo essa realidade e trouxe à tona, no livro “O que o jovem quer da vida?”, uma reflexão poderosa sobre a ausência de propósito entre adolescentes e jovens adultos. Ao longo da obra, Damon mostra que não basta incentivar boas notas, atividades extracurriculares ou planos de carreira: o que realmente sustenta a motivação de um jovem é o propósito — uma razão autêntica para agir, que conecte seus interesses pessoais com algo maior do que ele mesmo.Baseando-se em uma ampla pesquisa com jovens de diferentes origens, o autor revelou um dado preocupante: apenas uma pequena parcela deles possui um senso claro de propósito. A maioria encontra-se desmotivada, dispersa ou envolvida em atividades sem conexão com um projeto de vida significativo. Alguns até sonham com grandes feitos, mas não sabem como agir para realizá-los. Outros se envolvem em tarefas e ocupações, mas sem reflexão ou engajamento verdadeiro. Damon chama a atenção para o fato de que essa lacuna não é fruto de desinteresse, mas da ausência de orientação — algo que pais, educadores e adultos em posição de referência podem e devem oferecer.A beleza do livro está na forma sensível e prática com que o autor apresenta caminhos possíveis. Ele convida pais e responsáveis a se tornarem apoiadores ativos na jornada do jovem. Isso não significa impor expectativas ou decidir por eles, mas sim criar espaços de escuta, oferecer modelos positivos e estimular a reflexão sobre o que faz sentido para cada um. Quando o jovem percebe que pode contribuir com o mundo a partir de seus talentos e valores, sua energia se organiza em torno de algo duradouro, e isso transforma sua relação com a escola, com a família e com ele mesmo.A leitura de “O que o jovem quer da vida?” é um convite à ação. Ao invés de apenas nos preocuparmos com as incertezas da juventude, Damon nos mostra como podemos ajudar nossos filhos a construir clareza e direção, cultivando autonomia com propósito. É um livro essencial para quem acredita que educar vai muito além de preparar para o vestibular — trata-se de formar seres humanos capazes de encontrar sentido em suas escolhas e impacto em suas ações.
